1984 OBAMA Y CLINTON: La democratización de la campaña presidencial

Un millón y medio de personas ya lo ha visto en Internet y muchas otras se preguntan si no cambiará para siempre la manera de hacer campaña electoral en Estados Unidos. El objeto de tanta atenciones es Vote different, un vídeo publicado en el sitio web YouTube que retrata a Hillary Clinton en el papel del Gran Hermano, el personaje creado por George Orwell en la novela 1984, y que apoya a Barak Obama, otro candidato a las primarias demócratas para las elecciones presidenciales de 2008. La persona que lo ha publicado con el apodo de ParkRidge47 ha querido mantener el anonimato, mientras que Obama ha negado su relación con el clip.
La grabación es un remake de muy buena calidad de una publicidad del año 1984 de Apple, que a su vez se basaba en 1984 de Orwell. En esta última versión se puede ver como a través de una mega pantalla Hillary Clinton da una charla a una audiencia hipnotizada y en uniforme. Las imágenes son extractos de discursos reales de la candidata. Mientras las tomas retratan alternativamente a Clinton y a su público, aparece la figura de una chica que corre hacia la pantalla perseguida por unos guardias. La chica lleva un mazo en las manos y la arroja contra la pantalla que acaba hecha pedazos. "2008 no será otro 1984" . Entonces aparece el mensaje: “El 14 de enero empezarán las primarias del partido Demócrata. Y verás por qué 2008 no será otro 1984”. Acto seguido el anuncio se difumina y emerge un logo de colores con forma de 'O', que recuerda el de Apple, con la dirección del sitio web de Barack Obama.
En opinión del experto de medios de comunicación del Washington Post Howard Kurtz, entrevistado por CNN, "esto es un cambio histórico desde un mundo en el que algunos medios importantes controlaban la comunicación a un juego en el que todos pueden participar".

(El País, edición digital, 21/3/2007)

SPOTS TELEVISIVOS Y PUBLICIDAD NEGATIVA: Lyndon Johnson - Daisy

El papel de los anuncios políticos en televisión tiene un punto de inflexión con la campaña de reelección del presidente Johnson. Hasta entonces los spots de publicidad política por televisión de Eisenhower o Kenney habían consistido en una adaptación de los noticiarios mostrando la actividad electoral de los candidatos, apoyándose en un eslogan. Sin embargo, la primera generación de spots de propaganda negativa tiene su ejemplo más destacado en el célebre anuncio de Johnson contra Goldwater con la amenaza atómica. El candidato republicano conservador Goldwater parecía decidido a terminar la Guerra de Vietnam con el uso de armas nucleares. Basándose en el tema de la "bomba" Johnson lanzó durante la campaña el conocido anuncio "Daisy", obra de Tony Schwartz, un discípulo de McLuhan, en el que se yuxtaponen la cuenta atrás de una niña contando los pétalos deshojados de una margarita y la cuenta atrás para la explosión de la clásica nube con forma de hongo de una bomba atómica. El spot apelaba a la posibilidad real que temían los votantes de que Goldwater utilizara las armas nucleares. Dick Morris describió a Schwartz como un "genio solitario".
Otro ejemplo de manual es la alusión a la política penitenciaria de Bush contra Dukakis en 1988. En España uno de los ejemplos más famosos es el spot del PSOE en las elecciones generales de 1996 en el que comparaba al PP con un perro doberman. La estética en blanco y negro y seudo-nazi completaban el spot.

OUTSIDERS

Los “outsiders” son candidatos con estilos y discursos antipartidistas, que aspiran a la presidencia y que participan en las elecciones sin el apoyo de un importante partido nacional o que han desarrollado sus carreras políticas fuera de los tradicionales canales partidarios. Los ejemplos de Fujimori y Ollanta Humala en Perú, Collor de Melo en Brasil ("un presidente televisivo que flota sobre un Congreso de partidos volátiles", por recoger la expresión de Giovanni Sartori), Chávez y Caldera en Venezuela, Lucio Gutiérrez o Correa en Ecuador, Bordón en Argentina, Max Fernández en Bolivia, Aristide en Haití, Noemi Sanín en Colombia, Ross Perot en Estados Unidos, Chung Ju Yung en Corea, Estrada en Filipinas, Ravalomanana en Madagascar, Lebed en Rusia, e, incluso, el desconocido Tyminski en Polonia -que obligó a ir a la segunda vuelta de las presidenciales a Lech Walesa en 1991- son elocuentes.

INTERNET: LA REVOLUCIÓN NO SERÁ TELEVISADA (Howard Dean y Joe Trippi)

Hasta los años sesenta los líderes y los aparatos partidistas dominaban la política electoral presidencial. La era de la televisión y del control de la confrontación electoral por los medios está ahora iniciando su declive a causa de las transformaciones que está experimentando el medio: la expansión de la televisión por cable, los videos, los DVD, Internet, la programación sin publicidad, etc.

Las elecciones presidenciales norteamericanas de 2004 fueron las primeras en que se visualizó el proceso de sustitución de la televisión por Internet como fuerza dominante en la comunicación política. Howard Dean, asesorado por Joe Trippi, consiguió recaudar millones de dólares desde las páginas web y su movilización contra la guerra a través de Internet casi le permite obtener la candidatura demócrata. Kerry obtuvo un tercio de la financiación de su campaña por medio de las donaciones recibidas a través de la red. Un sitio web es una plataforma publicitaria e informativa gratuita que permite coordinar a los electores respecto a los mensajes de los candidatos. También fue muy destacado en dichas elecciones el papel de los bloggers que desacreditaron al programa de la CBS que presentó documentos falsos acerca de la historia del servicio militar de Bush. El caso de Dan Rather es interesante de analizar. Asimismo los Veteranos de las Lanchas Rápidas, que participaron con John Kerry en Vietnam, contribuyeron a difundir dudas razonables sobre su historial.

Joe Trippi, el jefe de campaña de Dean, parafraseó la célebre canción de Gil Scott-Heron, "The revolution will not be televised" en el título de un libro acerca del cambio de tendencia en el medio dominante de la comunicación política electoral. La introducción puede leerse en http://joetrippi.com/?page_id=1379.

Referencias:

BRUCE BIMBER y RICHARD DAVIS, Campaigning Online: The Internet in US Elections. Oxford University Press, 2003.

MICHAEL CORNFIELD, Politics Moves Online: Campaign and the Internet. Century Foundation Press, 2004.

JAVIER DEL REY, Comunicación política, Internet y campañas electorales: de la teledemocracia a la ciberdemocracia. Tecnos, 2007.

JOE TRIPPI, The Revolution Will Not Be Televised: Democracy, the Internet, and the Overthrow of Everything. Regan Books, 2004.

LA TELEVISIÓN: Nixon vs Kennedy, 1960 Presidential Election

Los debates en televisión han constituido un elemento trascendental en el decantamiento de algunas elecciones presidenciales. El ejemplo paradigmático, el locus classicus, de la influencia de la televisión es la elección presidencial norteamericana de 1960. En sus memorias Richard Nixon reconoce que no concentró sus esfuerzos en la preparación del debate crucial y que ese mismo día accedió a comparecer en otros actos, como una convención de la Unión de Carpinteros, con auditorios muy duros. Nixon apareció cansado en el momento determinante e, incluso, confiesa que cometió la torpeza de no dejarse maquillar para disimular las bolsas que se habían formado bajos sus ojos y la sombra de la barba en sus mejillas. El contraste entre oradores enérgicos, relajados y en óptimas condiciones frente a oponentes exhaustos por la pésima programación de numerosos actos menores interfiriendo su preparación para los debates decisivos queda bien reflejado en este ejemplo histórico.

ELECCIONES PRIMARIAS

Un mecanismo orientado a evitar algunos de los posibles problemas de coordinación estratégica entre líderes y votantes derivados de la aparición de numerosas candidaturas presidenciales y de las consecuencias políticas del efecto “spoiler” es la celebración de primarias internas tanto en partidos como en coaliciones y alianzas electorales. Desde el punto de vista de la democracia interna y de la introducción de procedimientos más abiertos para la designación como candidatos las elecciones primarias han reforzado la participación ciudadana en la selección de los dirigentes políticos permitiendo la misma en distintas fases. De este modo los líderes políticos dependen no tanto de la organización del partido como de los cuadros medios de los mismos, de sus activistas y del electorado y están más dispuestos a responder a las demandas e intereses específicos de éstos. Sin embargo, si bien esta circunstancia puede aumentar la confianza en los partidos en una región donde son poco valorados, un mayor compromiso con las preferencias de las bases partidarias aumenta la probabilidad de que resulten elegidos candidatos más ideologizados y extremos y más distantes del votante mediano del conjunto del electorado.

EL EFECTO "SPOILER"

El efecto de “esquiroles” (spoilers) de los partidos menores que participan en la contienda puede tener consecuencias decisivas en una elección presidencial bajo la fórmula de la mayoría relativa. Un “spoiler” es un candidato sin posibilidades reales de vencer en la contienda pero cuya presencia en la misma puede condicionar el resultado final de la votación, al detraer votos desproporcionadamente de uno de los candidatos con verdaderas opciones. Un claro ejemplo es la reciente elección presidencial en México en julio de 2006, resuelta con un estrechísimo margen a favor del candidato panista Felipe Calderón tras un prolongado recuento y una más grave crisis política por el no reconocimiento del resultado por el candidato perdedor, Andrés M. López Obrador. Resulta plausible sostener que, en este caso, el porcentaje de voto final recibido por Patricia Mercado, ante lo ajustado de la intención de voto apuntada por las encuestas y sondeos previos, hubiera podido decantar la elección para el candidato perdedor.

Observen la presentación de la candidata en el segundo debate presidencial como un caso típico del posicionamiento de los candidatos menores ante las apelaciones de los candidatos princiaples al voto útil.

SPOTS EN CAMPAÑAS ELECTORALES PRESIDENCIALES DE ESTADOS UNIDOS

Se encuentran spots de todas las campañas electorales presidenciales en Estados Unidos desde 1952 a 2004 en el sitio del Museum of the Moving Image, siguiendo el vínculo:

http://livingroomcandidate.movingimage.us/election/index.php?nav_action=election&nav_subaction=overview&campaign_id=178